El Muro de Planck

Un astrof�sico reivindicativo... y otras cosas

Hab�a dicho que no iba a ponerme m�s (auto)pesadito... pero estamos en campa�a cual pol�tico nefasto. Adem�s, no puedo dejar pasar aqu� la oportunidad de citar y agradecer a dos tipos estupendos con dos blogs igualmente estupendos de astronom�a y/o astrof�sica y/o astron�utica como son Paco Bellido y Daniel Mar�n que, con sus rese�as de El templo del Cielo han conseguido multiplicar por mucho las visitas a esta p�gina.

-> El beso en la luna - El templo del Cielo
-> Eureka - Libro: El templo del Cielo

Las fotos para ilustrar son del blog de Daniel, aunque tambi�n podr�an serlo del de Paco porque ambos, a diferencia de m� (ejem) han visitado el antiguo observatorio de Pek�n (tengo que ir cuanto antes, lo s�!!) Por �ltimo, os dejo aqu� una entrevista que me hizo en Madrid una periodista de EFE, tambi�n con la novela como excusa, pero en la que a�ado alguna opini�n personal. Puede encontrarse en algunos diarios como �ste, por ejemplo. La copio y pego a continuaci�n, por si alguien todav�a no se ha hartado de m�. Gracias mil.

Un astrof�sico reivindica con sus novelas la ciencia frente al oscurantismo

Madrid, 18 may (EFE).- El astrof�sico y novelista Enrique Joven cree que la ciencia se encuentra en una situaci�n "terror�fica" y por eso, con su novela "El templo del cielo", quiere hacer una llamada de atenci�n sobre el papel fundamental del conocimiento cient�fico en la historia de la Humanidad frente al oscurantismo. "Entre los investigadores hay un des�nimo absoluto no solo por los recortes sino por las generaciones perdidas. Hay un aut�ntico p�nico, es una situaci�n terror�fica", ha indicado en una entrevista con Efe este cient�fico, que se hace eco de una frase que ha le�do en las redes sociales en relaci�n a esta situaci�n: "a este paso, la tierra volver� a ser plana". As�, alerta sobre un per�odo muy cr�tico para la investigaci�n cient�fica en la que la sociedad "se juega mucho", sin que a nadie parezca importarle. Por eso, "El templo del cielo", publicado por Rocaeditorial, es una novela de ficci�n que explica la realidad cient�fica de otra �poca con el objeto de llamar la atenci�n de los lectores respecto a la necesidad de no abandonar el inter�s de la divulgaci�n.

Joven (Zaragoza, 1964) es doctor en Ciencias F�sicas y compagina sus tareas en el Instituto de Astrof�sica de Canarias con la divulgaci�n cient�fica y la creaci�n literaria. El cient�fico zaragozano retoma en su nueva obra el manuscrito Voynich, un documento sin descifrar que existe realmente y cuyo misterio atrae a los investigadores, pero da un salto atr�s en el tiempo respecto a su novela anterior, "El castillo de las estrellas", que situ� en el Renacimiento, y viaja a China con las misiones jesuitas. Adem�s del misterioso manuscrito, la mayor�a de los personajes son hist�ricos, de tal forma que el �nico elemento ficticio de "El templo del cielo" son las cartas que un joven misionero escribe a sus compa�eros en Roma sobre China, donde acude un grupo de elegidos intelectuales jesuitas, indica Joven. La primera expedici�n de misioneros jesuitas lleg� en 1618, aunque tuvieron que esperar en Macao hasta conseguir entrar en el casi inaccesible imperio chino con el objetivo �ltimo de convertir al cristianismo a 200 millones de almas. Pero fueron sus vastos conocimientos, en concreto sobre astrolog�a, los que posibilitaron a estos jesuitas acceder a las m�s altas cotas de poder, llegando al emperador Wanli, al aprovechar los errores de las predicciones de los astr�logos chinos sobre los eclipses: "fue la ciencia la que les permiti� la entrada a China".

En esa �poca, el Ministerio de Ritos suministraba al emperador los sucesos astron�micos que reg�an el d�a a d�a de los chinos, pero su calendario ten�a errores de c�lculo graves. "Si los astr�nomos, y por tanto el emperador, se equivocaban en la predicci�n de la fecha de un eclipse de sol, signo de mal augurio para los chinos, su autoridad quedaba en entredicho". De esta forma, los jesuitas "consiguieron hacerse con el control del calendario imperial, el m�s alto cargo pol�tico. Es sorprendente la cantidad de cosas que pudieron hacer en una �poca y en un pa�s tan hostil hacia lo occidental", asegura el autor. El paso que la ciencia abri� a estas expediciones es para el astrof�sico Enrique Joven un ejemplo de la influencia del conocimiento en la Historia, a pesar del fracaso de la misi�n jesuita que, asegura, no culmin� con la evangelizaci�n de millones de personas no por problemas en China sino por los planteados desde la propia Iglesia en Roma. EFE

Qu� me llev� a escribir �El Templo del Cielo�

Reproduzco a continuaci�n un texto promocional solicitado acerca de la nueva novela. Supongo que puedo parecer, a estas alturas, bastante pesadito con el tema. Pero tambi�n supongo que me comprender�n, que han pasado seis a�os desde El Castillo de las Estrellas y son tiempos complicados en todos los �mbitos como para dejarlo pasar.

Hay muchas novelas hist�ricas. Muchas y muy buenas. Alguien escribi� una vez -y no sin raz�n- que pr�cticamente no quedaba ya rey, s�bdito o vasallo que no tuviera escrita su propia biograf�a novelada. Sin embargo, todav�a queda mucha historia por contar. Aunque, tal vez, tengamos que buscar nuestros personajes protagonistas fuera de los escenarios habituales, alej�ndonos de los palacios y los castillos, de la prensa y los focos. �Por qu� no buscar nuevas y apasionantes historias en el �mbito de la ciencia? �Acaso no pueden proporcionarnos tambi�n excitantes aventuras, haza�as casi inveros�miles o, simplemente, contarnos cosas nuevas que a muchos nos sorprender�an? En otras palabras, aprender y entretener. Romper el tab� de �ciencias� o �letras� tan absurdo como err�neo. Y abordar ambas tareas, a cu�l de ellas m�s agradable para el autor. En mi anterior novela �El castillo de las estrellas� part� de esta premisa para estrenarme como novelista y, al mismo tiempo, introducir elementos de divulgaci�n cient�fica dentro del mundo de la ficci�n hist�rica. La vida de dos de los astr�nomos fundamentales en el devenir del Renacimiento cient�fico, Tycho Brahe y Johannes Kepler -maestro y disc�pulo, respectivamente- me pareci� lo suficientemente atractiva como para dedicarles mi primera novela. A ello tuve que a�adir un intrigante, pero igualmente hist�rico, elemento: la existencia de un antiguo manuscrito completamente real -cuidadosamente guardado y casi venerado en la biblioteca de una universidad estadounidense-, y cuyo significado a estas alturas del siglo XXI permanece velado a cualquier mirada. La casualidad en la �poca hist�rica -comienzos del siglo XVII- y otros factores tan extra�os como inquietantes (la publicaci�n de un, en principio, formal ensayo period�stico en el que acusaba directamente al genial Kepler del asesinato de su maestro) me empuj� a ello. Otros elementos se enredaban en esta trama de forma tan casual como real: la Sociedad de Jes�s, por ejemplo.

�Deb�a plantearme la continuaci�n de la historia? Decid� que s�, pero no es el orden habitual. Aunque el origen y significado del llamado �Manuscrito Voynich� sigue siendo un misterio, muchos han sido los que han estudiado -y de forma muy seria- su naturaleza. Y una de estas hip�tesis hist�ricas me llam� especialmente la atenci�n: �pudo haberse escrito este extra�o pergamino en el lejano Oriente? �Por qu� no en China? �Y por qu� no pudieron ser los propios jesuitas, por aquel entonces lanzados a la tarea de evangelizar todo el Oriente, los que trajeran y guardaran celosamente despu�s el legajo? Bucear en la historia de las misiones orientales de los jesuitas me llev�, para mi sorpresa y fortuna, a conocer la vida y milagros (no cabe denominar sus acciones de otra forma, en mi humilde opini�n) de un pu�ado de aventureros excepcionales que consiguieron entrar en el celosamente cerrado y aislado imperio chino en la �poca de la dinast�a Ming. Y de sus �xitos, por otra parte incre�bles. Ah� nace �El templo del Cielo�. La China del siglo XVII que se describe en mi segunda novela es apasionante. Casi doscientos millones de almas sometidas a los dictados y caprichos de un emperador al que se tiene por el Hijo del Cielo. Todo lo que ocurre bajo las estrellas tiene que ser predicho e interpretado por el emperador, al que sus s�bditos tienen un temor reverencial. �C�mo poder entrar en tan vasto y cerrado imperio para evangelizar estas almas y convertirlas al Cristianismo? Una tarea que se antojaba imposible, excepto para un pu�ado de locos. �Locos? Realmente cabe calificarlos as�, ateni�ndonos a su valor y su fe inquebrantable. Sin embargo, sus armas eran muy diferentes a las que, por ejemplo, estuvo a punto de utilizar Felipe II en aquellos a�os para aumentar su imperio asi�tico. Los jesuitas idearon un plan tan sutil como complicado: acceder a los m�s altos niveles de la burocracia china -y, desde all�, llegar al mism�simo sagrado emperador- haciendo uso de su proverbial capacidad intelectual. No en vano en Europa ha estallado ya la revoluci�n cient�fica. A las observaciones de Galileo se une el modelo de Kepler, y la Tierra ya no es el centro del universo, como propugnaba durante siglos la iglesia cat�lica. Los jesuitas conocen y, en algunos casos, ya comporten el nuevo orden del cosmos y, lo que es m�s importante, son capaces de predecir con meridiana exactitud c�mo los cielos se mueven realmente. Algo de vital importancia para el emperador, perdido en un sinf�n de predicciones astrol�gicas err�neas. El emperador necesitaba un calendario exacto, unas predicciones certeras para mantener su autoridad sobre su empobrecido imperio. Y los jesuitas eran capaces de proporcion�rselo.

�El tempo del Cielo� cuenta muchas cosas. No s�lo las habilidades astron�micas de los extraordinariamente preparados misioneros jesuitas, sino tambi�n cuestiones tales –y de ah� la relaci�n inequ�voca con el citado Manuscrito Voynich- como la propia del origen de la antiqu�sima lengua china, la m�s antigua que ha pervivido hasta nuestros d�as. Y que, c�mo no, fue motivo de profund�simos estudios por parte de los jesuitas que se encontraron -ah� es nada- con cuestiones nada balad�es como contradicciones con las intocables Sagradas Escrituras. �Muchos elementos para una novela? No lo creo. No hay que temer al conocimiento. Y si alguna consecuencia puede extraerse de la lectura de esta novela es �sta: los hechos reales muchas veces pueden superar a la propia imaginaci�n. E, incluso, dando un paso m�s, imaginar lo que pudo haber pasado. �Se imaginan que los jesuitas hubieran conseguido -y a punto estuvieron de hacerlo- convertir al emperador de la China al cristianismo? �C�mo ser�a hoy el mundo?

La noche en vela - El templo del cielo

Despu�s de unos d�as de corta pero intensa promoci�n novelera, me gustar�a compartir con vosotros algunos contenidos relacionados con la publicaci�n de El templo del cielo. En esta entrada comenzar� por enlazar la entrevista que en RNE, dentro del programa La noche en vela me hizo la estupenda Pilar Tabares y su equipo. Como el horario es un tanto... nocturno y alevoso, voy a enlazar aqu� el Podcast correspondiente. Aprovecho estas letras para darles a todos mil gracias por su simpat�a y amabilidad.

Escuchar audio

La noche en vela - El templo del cielo - 14/05/13

El Templo del Cielo - (Presentaci�n)

Ahora toca viajar un poco.
Para aquellos que puedan, quedan invitados en Zaragoza el martes-14, a las 19:30 en el sal�n �mbito Cultural de El Corte Ingl�s. Enlace a la presentaci�n, aqu�. All� estar� junto con la editora, Blanca Rosa Roca y el buen amigo y mejor escritor Juan Bolea.

Tambi�n informaci�n en la web del Centro del Libro de Arag�n -aqu�-

El Templo del Cielo - (leer comienzo)

Puedes echar un vistazo (y una primera lectura) a la novela. Ya est� a la venta. Espero que te guste.

El Templo del Cielo (�YA oferta digital!)

Pues casi por sorpresa, como por ensalmo, ya puede encontrarse El Templo del Cielo en todos los formatos digitales habidos y por haber (o eso creo) a un precio muy reducido (como la mitad de una novedad digital): 6 y pico euros, y mucho antes de la edici�n en papel (prevista para el 12 de abril).

Enlaces:

- para Kindle

- en Casa del Libro

- en varios formatos: PC-Mac, ePUB (sin DRM), iPAD, Android, eReaders

Tendr�a que decir aquello de "corre antes de que se agote", pero lo digital no se acaba nunca. De todas formas, si lo descargas, �Muchas gracias! Puedes hacerme comentarios aqu� mismo o por twitter @EnriqueJoven

PS: Por cierto, si te parece mucho todav�a el precio, ten en cuenta que su graciosa majestad Hacienda le mete un 21% de IVA, as� que a RocaEditorial poco m�s le podemos pedir. Salvo un reconocimiento expl�cito de agradecimiento por mi parte a una editora valiente

El Templo del Cielo (la novela - Sinopsis)

"Lisboa, a�o 1618. Una carraca atestada de comerciantes, fugitivos, buscadores de fortuna, soldados y gente de toda clase y condici�n parte hacia los enclaves portugueses en India y China. El destino final es Macao, la puerta de entrada en el casi inaccesible imperio chino. Entre el pasaje, un grupo de misioneros jesuitas cuidadosamente escogidos cargados de objetos de culto religiosos. Y tambi�n de numerosos libros cient�ficos. Su objetivo �ltimo es convertir al catolicismo a doscientos millones de almas, comenzando por el todopoderoso emperador Wanli. Su estrategia, utilizar sus vastos conocimientos y proverbial inteligencia para impresionar a la clase ilustrada que rodea en la corte de Beijing al llamado 'Hijo del Cielo', denominaci�n que recibe el emperador, el �nico capaz de interpretar los signos celestes que marcar�n el futuro de su pueblo. La sabidur�a del ya fallecido padre Matteo Ricci ha logrado los primeros frutos y se�alado el camino a seguir: trabajar con los astr�nomos del emperador y conseguir elaborar un calendario perfecto. Un joven pisano, Paolo Arrighetti, ser� el encargado de trabajar como cronista jesuita de todo lo que acontezca en tan incierta aventura. Junto a �l viajan varios astr�nomos jesuitas, como los padres Pantale�n Kirwitzer, Giacomo Rho y el col�rico a la par que genial Adam Schall, que terminar� alcanzando los m�s altos honores imperiales. Tambi�n Johann Terrenz, un cirujano alem�n que, habiendo abrazado interesadamente los h�bitos jesuitas, ans�a conocer los secretos de la medicina china. Y no s�lo eso. Con �l viaja hacia China parte de un extra�o pergamino ilegible compendio de bot�nica y astrolog�a, enviado por su amigo el famoso astr�nomo imperial de Praga Johannes Kepler, que piensa puede estar escrito o incluso cifrado en alg�n dialecto oriental. Su mentor, el emperador Rodolfo II de Bohemia, est� obsesionado por traducirlo en la incesante b�squeda alqu�mica de la piedra filosofal que pueda sacarlo de la depresi�n y de la ruina. Los convulsos acontecimientos pol�ticos en la China del imperio Ming, que terminar�n por llevar al poder a la nueva dinast�a manch� Qing, atrapan en el cerrado a la par que inmenso imperio chino a la peque�a comunidad cient�fica jesuita, que adem�s se ver� sacudida por inexplicables fallecimientos relacionados con el significado del citado manuscrito.

El Templo del Cielo est� basado –salvo en el caso del propio narrador de la historia– en personajes y hechos hist�ricos tan reales como sorprendentes. La irrupci�n de la ciencia occidental en la China del siglo XVII, anclada en su cultura ancestral, supondr�a un acontecimiento de indudable influencia en la evoluci�n posterior del imperio. Junto a estos elementos puramente hist�ricos, la narraci�n introduce en la novela otro elemento igualmente real y coet�neo: el hoy conocido como Manuscrito Voynich, un pergamino datado en el siglo XV y que, archivado hoy en d�a en la conocida biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale, est� considerado como el documento cifrado m�s popular y enigm�tico de la actualidad. Las primeras noticias de su existencia se remontan a la citada corte de Rodolfo II en Praga, as� como su posterior pertenencia a la Sociedad de Jes�s, que lo mantendr�a en su poder hasta comienzos del siglo XX. No en vano, uno de los m�s famosos sabios jesuitas de la �poca, Athanasius Kircher, podr�a haber intentado in�tilmente su traducci�n, consider�ndolo similar a los lenguajes m�s antiguos conocidos en la �poca: el desaparecido jerogl�fico egipcio y los propios ideogramas chinos, que eran ya bien utilizados por los misioneros jesuitas en Oriente. El lector avezado que haya le�do la anterior novela del autor El Castillo de las Estrellas, encontrar� l�gicos puntos de encuentro entre ambas, y bien puede considerarse a El Templo del Cielo como una precuela de la misma."

El Templo del Cielo (la novela)

1618. Un grupo de misioneros jesuitas viaja a China y, con ellos, parte de un extra�o pergamino enviado por Johannes Kepler que podr�a contener el secreto de la piedra filosofal…

Sinopsis:

"Lisboa, a�o 1618. Una carraca atestada de comerciantes, fugitivos,buscadores de fortuna, soldados y gente de toda clase y condici�n parte hacia los enclaves portugueses en India y China. El destino final es Macao, la puerta de entrada en el casi inaccesible imperio chino. Entre el pasaje, un grupo de misioneros jesuitas cuidadosamente escogidos cargados de objetos de culto religiosos. Y tambi�n de numerosos libros cient�ficos. Su objetivo �ltimo es convertir al catolicismo a doscientos millones de almas, comenzando por el todopoderoso emperador Wanli" El Templo del Cielo est� basada en personajes y hechos hist�ricos tan reales como sorprendentes.

Hasta aqu� la sinopsis oficial.
P�gina de la editorial Roca: El Templo del Cielo - RocaEditorial
P�gina de Amazon: El Templo del Cielo - Amazon
Otras tiendas y enlaces: El Templo del Cielo - Librer�as

La fecha de aparici�n en papel es el 12 de abril. El formato electr�nico -como decimos en la jerga angl�fona que nos invade- est� TBC. Y TBD (To Be Confirmed y To Be Defined). Pero supongo que ya pronto contaremos algo al respecto. Tambi�n de la presentaci�n en sociedad, que ser� sencilla acorde con los tiempos que corren, porque de jesuitas antes y ahora est�n los papeles llenos. Y hay que predicar con el ejemplo (y no, no soy jesuita por m�s que muchos lectores de El castillo de las estrellas se empe�en.

Lo ir� explicando en pr�ximas entradas, as� como algunas cosas m�s que espero sean de inter�s acerca del contenido de esta novela que tanto me ha costado terminar por muchas y distintas razones.

Seguro que te apetece divulgarlo. Gracias.

El asteroide 2012 DA14 a su paso por... Canarias

S�lo menciono, corto y pego aqu� los enlaces al estupendo trabajo de los compa�eros en el Observatorio del Teide (Tenerife) y del Roque de los Muchachos (La Palma) en la captura y montaje de im�genes durante la noche del paso cercano del ya famoso asteroide.

La primera es la animaci�n de un habitual en ganarse los APODs, Daniel L�pez. La imagen fija corresponde a la secuencia tomada por el Gran Telescopio Canarias, en concreto con el instrumento OSIRIS.

M�s informaci�n en:

Asteroide 2012 DA14 - Objetivo de 85 mm en DSRL

y tambi�n en:

GTC observa el asteroide 2012 DA14

John Dalton - La Teor�a At�mica (Grandes Ideas de la Ciencia)

"No albergo dudas de que este trabajo (La Teor�a At�mica) resultar� interesante. A los que tengan inter�s". John Dalton (1766-1844)

Esta semana sale publicado (con el n�22, creo) la biograf�a de John Dalton en la serie coleccionable de RBA "Grandes Ideas de la Ciencia".

John Dalton representa el estereotipo de cient�fico al que no le gusta salir en las fotos. De origen muy humilde, sometido durante toda su vida voluntariamente a una estricta observancia religiosa –tanto que ni siquiera lleg� a casarse, adoptando de buen grado un completo celibato cient�fico–, trabajador infatigable y hombre de pocos amigos, vivi� s�lo y �nicamente para sus investigaciones. Aunque, paradojas de la vida, la sociedad brit�nica de su �poca supo de la importancia de sus descubrimientos, y como tal los valor�, concedi�ndole todav�a en vida –y luego a su muerte– un excelso reconocimiento. Algo que no era muy habitual en 1844, a�o en el que John Dalton, el padre de la teor�a at�mica, falleci� en la ciudad brit�nica de Manchester. Las cr�nicas de entonces nos hablan de m�s de cuarenta mil personas desfilando ante su f�retro y un cortejo f�nebre de m�s de tres kil�metros. �C�mo es posible que un modesto maestro de escuela, que hab�a intentado durante toda su vida rechazar cualquier tipo de honor, medalla o distinci�n, fuera capaz de congregar en su �ltimo adi�s tanto afecto y gratitud?

Aqu� dejo el comienzo del libro que, como pod�is suponer, he escrito yo (y si no de qu� me iba a hacer publicidad)

Para el que no la conozca, recomiendo esta colecci�n de biograf�as de cient�ficos que, en mi opini�n, y a pesar del exceso de f�sicos "at�micos", est� muy bien elaborada. Al menos en los vol�menes que he tenido oportunidad de leer. Todas las biograf�as est�n escritas por autores en castellano (no son traducciones de ediciones extranjeras) y adem�s son originales, lo que da m�s valor si cabe al proyecto. En mi caso, me pudo el compromiso, pero espero haber cumplido el encargo lo m�s dignamente posible. Tampoco John Dalton es un personaje en exceso apasionante, ni mucho menos, pero tiene su inter�s. Que encontrar�s si lees el libro, claro.

Por cierto, en la pr�xima entrada en este blog tocar�, YA POR FIN, hablar de El templo del cielo (la novela). Si alguien quiere ir echando un vistazo, puede descargarse el cat�logo de novedades de primavera de Roca Editorial Un saludo.